作者：QX
翻译：脚滑的小绿豆
校对：亚瑟

作为CRPG早期历史中带有神秘色彩的一号人物斯图尔特·史密斯(Stuart Smith)。他的表现是一流的，他的作品也反映了他的理念：盲目地开发没有教育意义的游戏是一种浪费。这也导致他早早就退出了游戏界。

他的第一个游戏是《Fracas》（1980），该作可供多达八名玩家游玩，玩家可以探索一个迷宫般的城市，并在其中竞争（或合作），看看谁能首先完成挑战。NPC的独立性是《Fracas》和史密斯后续作品的一个特色：游戏中的每个生物都是独一无二的，并且像玩家一样探索迷宫、拾取物品，以及与其他派系的敌人作战甚至升级！

这个概念随着《阿里·巴巴和四十大盗（Ali Baba and the Forty Thieves）》的发行得到了拓展，玩家可以探索更复杂的地牢，包括40个盗贼的所在地、商店、NPC（如Alladin）和其他独特的生物。玩家的目标是营救Buddir-ah Buddoor公主，除了受到著名的作品《阿拉伯之夜(Arabian Nights)》影响外，游戏还借鉴了托尔金的书籍和民间故事。

19个角色都具有其自己的特色。海格力斯的名字起源于赫拉送来的两条蛇，而奥德修斯(Odysseus)总是有他的狗阿格斯（Argus）陪伴。

史密斯的下一部作品则是更接地气的，对于许多粉丝而言，史密斯保持了自己的最佳状态。《海格力斯的归来》将玩家深深地代入到了希腊神话中，以至于让本作可能被归纳进“寓教于乐”的范畴，但就像《俄勒冈小径(The Oregon Trail)》一样，玩家几乎别无选择，只能去了解无数（大部分准确的）古希腊神话、传说和文化。

游戏中的自由度是令人震惊的，因为玩家可以选择要扮演哪个希腊英雄（英仙座，希波吕塔，杰森，阿希尔斯，奥德修斯等），并将控制多个角色（可从19个角色中任意选择），以及是否要花费时间避免战斗或杀死遇到的每个怪物。

每个英雄都有自己的属性，这些属性可以通过训练、获取新装备或获得祝福来提高。

玩家将不可避免地进行一些战斗，因为游戏的目的是完成海格力斯的十二宫，因此必须进行战斗，例如经典的九头蛇和尼米安狮子。但是玩家可以尝试绕过绝大多数敌人，因为在游戏中几乎所有区域都是可选性的。

了解希腊神话能帮助玩家减少死亡率，例如遭受诅咒会被阿克特翁（Actaeon）的狗吞噬。

值得一提的是游戏中的知识：这些迷人的小插曲向玩家科普了各种神话和众多历史信息，人物即使在当时的硬件限制下也变得栩栩如生。我童年时对恩迪米翁(Endymion)这个悲剧人物(在神话中，通常是在游戏中)的记忆伴随着我的一生，我给儿子取名为恩迪米恩（Endymion)，几乎完全是因为我在这里的经历。

在希腊和“内陆”地图之间的切换在当时是相当新颖的，对希腊地理和神话略知一二的人可能会猜到要去何处进行各种任务(在某种程度上)，而不必在游戏中跌跌撞撞地穿过庞大的世界或去参考大量相关的资料。

但请不要误会，游戏在角色扮演冒险方面也很出色。每个任务200回合的时间限制使游戏变得快速而激烈，而游荡的NPC和众神之灵（攀登奥林匹斯山可能会给玩家带来祝福或诅咒）之类的随机元素则使每次游玩都能保持新鲜感。由于货币资源（大部分）是有限的，因此，本作坚实的经济体系会迫使玩家做出艰难的选择。正因如此，玩家拥有的角色越多，如何去合理地分配他们的装备就越困难。

尽管机制比较复杂，但游戏却非常容易上手。玩家只需要用好四个方向键、空格键和回车键即可。

很显然，在当时的玩家社区中，最简单的“速通型”角色很受欢迎，但是，如果你真的选择了这类人物，那么，当你完全没有装备基础的角色在特洛伊战争中屈服于部落时，那种滋味可不太好受。

与今天长达100小时的RPG相比，《海洛力斯的归来》几乎一次又一次地向玩家灌输着希腊神话的高潮剧情。只要玩家足够熟练，在几分钟内，玩家就可以得到金羊毛，胜利地骑上特洛伊木马并登上奥林匹斯山。

计分系统极大地提高了游戏的可重玩性，玩家仍在争夺高分和最快通关之间不断挑战。

说到其它令人沉浸的方面，游戏中的音效是如此之好，即使在今天也仍然令人惊叹。海上场景中有海浪撞击的声音、闸门打开和关闭的声音，以及表现攻击破坏程度的独特音效——从几乎听不见的微弱上海，到沉重的致命攻击。本作的BGM在当时受到了广泛好评，因为几首曲子都非常令人难忘，也很符合本作的主题。

总体而言，《海格力斯的归来》中充满了大量的娱乐内容，尤其是考虑到它的年代，《海格力斯的归来》能够在其中脱颖而出是十分不易的。1983年唯一真正的一场较量是《巫术》和《创世纪》的第三部之间。但是《巫术》系列从来没有做出过像本作这样的游戏，而过了两年，不列颠之王才改进了自己的技术，并发行了蕴含着斯图尔特·史密斯已经掌握的叙事深度和共鸣的CRPG——尽管史密斯在开发《海格力斯的归来》时动用了很多希腊神话的元素。