历史背景

第一所“高等”学校成立于约公元1100年，而现代大学从天主教教堂和修道院学校而来，最早可追溯到公元6世纪。除巴黎大学以外（建于约公元1150年），大多数早期的大学都是由本国的国王和皇后创建的，如博洛尼亚（1088年）、牛津（1167年）、摩德纳（1175年）、剑桥（1209年）、帕多瓦（1222年）、克拉科夫（1364）以及许多其他大学，以此替代（并约束）天主教学校。与天主教堂相反（反抗），这些“公共”大学拥护“学术自由”；第一个这么规定的是1155年博洛尼亚大学的《居住法》，该法案赋予了在这里学习的学者各项权利以及对他们进行相应保护，由神圣罗马帝国皇帝弗雷德里克·巴巴罗萨下令颁布。当时的大学可供学习法律、医学、逻辑学、哲学、某类科学知识、以及古希腊及古罗马的经典著作。现在青年学者们可以通过选修篮子编织、体育管理、音乐治疗等课程来取得“学位”。