工业革命和城市规模的增长让人感到渺小。
——温特·瑟夫

我喜欢城市里所有的东西都
很巨大，一切的美丽和丑陋。
——约瑟夫·布罗茨基

历史背景

预估到2050年，世界上将有70%的人居住在城区，他们使用稀缺资源并制造出人类文明前所未有的垃圾。自从古埃及、美索不达米亚、印度和中国出现第一批城镇以来，人类一直在进步，当时，人们最终搬离了存在农业性和原始性的社会，这样的社会喂养了一堆吃闲饭的人，比如牧师、哲学家、官老爷等等。但是，城市人口一直限制在当地农业可赡养的范围内，随着交通发展，“地域”也跟着扩大。农业生产也是劳动密集型项目，同时城镇也为工匠和其他行业的人提供了就业岗位。然而，18世纪农业和工业革命的爆发打破了千年以来的平衡。

1800年，只有3%的人居住在城市；而到了1900年，这个数字已经上升到14%，并且分别有12个城市的人口超过了100万。仅仅过了半个世纪，这一比例就增加了一倍，全世界83个城市的人口超过了100万。城市只是在不断地变得更拥挤；人口达到1000万或多于1000万的“巨型城市”的数量也从1975年的3%上升到了2000年的16%，而且预计将在2025年达到27%。都是科技惹的“祸”。

社会学家指出，工业革命推翻了市中心发展的四个自然局限：水和食物的远距离供应、城墙和防御工事的地理范围、交通的速度（所有缓慢移动的牛车和行人）、电力的供应。蒸汽机、汽车、天然气、电、冰箱、自来水、大炮和飞机。20世纪初，电话和汽车带来了另一阶段的城市化，即郊区现象。人们不再需要居住在他们工作的工厂和办公室附近；他们能又在“农村”生活啦。