历史背景

柬埔寨，泰国和老挝的佛教寺院被称为“佛寺”（在梵文里指“围场”）。佛寺中一般会修建一个学校，因此这些寺院显得既神圣又有教育意义。佛寺一般都由一间摆放佛像的寺庙、一间祈祷室、一间存放宗教经文的房间、一个用于休息的凉亭、一间图书馆、自修室、钟楼、鼓楼，以及生活区组成。佛寺有两种类型：被授予佛教专属用地（皇家赞助）头衔的和那些没有被授予头衔的（四面佛素佛寺）。这些佛寺在东南亚地区数量众多，建筑风格如同民众一般大有不同 – 虽然僧侣和沙弥的生活区总是与神圣的建筑相分离。佛寺通常装饰华丽并且镀金，在马来西亚，佛寺是最独特的历史建筑之一，而柬埔寨著名的吴哥窟也是佛寺，始建于公元12世纪初期，由苏耶跋摩二世赞助修建。