荷兰领土虽小，但却拥有不断进取的雄心壮志。荷兰人的坚韧不拔和奇思妙想诞生出了以木鞋、郁金香、风车和橙色为代表的独特文化。需要土地时，荷兰便会排开北海的汹涌浪潮，与海借地。他们强大的舰队可畅游五湖四海，凭借贸易建立起伟大的帝国。

1世纪时，日耳曼部落已迁移至莱茵河对岸的土地上。这些部落定居的区域便是日后的荷兰，但这些土地却不甚理想，因为这些湿地难以种植农作物，且气味难闻。然而，诸多的河流和湖泊使这里成为了易守难攻之地。罗马人也充分认识到了这一点，在领土边缘建立了两个军事哨站（奈梅亨和乌得勒支）。

在一段时期中，这些部落对自己的领土范围显得心满意足，还经常和罗马人进行贸易。巴达维人曾与罗马人并肩作战，但最终难以忍受尼禄皇帝统治末年的暴政而发动起义。虽然这次起义最终被扑灭，但却点燃了反抗的燎原之火。

随着罗马帝国的衰落，大量满怀野心的征服者开始入侵低地诸国，如法兰克人、弗里斯兰人和维京人。法兰克人最终决定在此落地生根，传播基督教并在奈梅亨修建了宫殿。法兰克帝国的盛景一直延续到814年，查理曼大帝死后帝国分裂为一干小国。在自由发展下，荷兰建立的贸易路线远达亚洲。土壤的养分不足，加之海平面不断上升导致土地减少，荷兰因此开始填海造地的伟大工程。

1433年，勃艮第部落的诸公爵统治着荷兰，带来了大量贸易流（在当时人口不断增加的情况下，这样的举措十分重要），但却过度征收苛捐杂税。14世纪中叶，西班牙帝国的菲利普二世开始霸权统治后，本地民众的反对则尤为激烈。自此，荷兰与西班牙开始了血腥残酷的八十年战争。荷兰贵族奥兰治亲王组织贵族同盟，亲自领导反抗西班牙的战争，但最终却在1584年遭西班牙间谍刺杀。而独立斗争的火焰却并未因他的去世而熄灭，荷兰人一直坚持抵抗西班牙帝国，最终在1648年签署明斯特和约，从此荷兰被确定为一个独立的国家。

脱离西班牙这个欧洲强权的魔掌后，荷兰担心再度为人所制，因此不断扩张商业帝国。荷兰东印度公司的贸易版图远达美洲东海岸和日本岛，并与这些国家建立了专属贸易权。阿姆斯特丹也成为贸易和造船业的中心，被誉为机遇之城。

钱币满仓后，荷兰便在艺术和科学方面进行大力投入。绘画大师伦勃朗在这个时代创建了令人叹为观止的画作。数学家及科学家克里斯蒂安·惠更斯发现了土星的卫星-泰坦，并创立了光的波动说。制图师琼·布劳则编制了17世纪最大最完整的地图集。他编纂的“坤舆全图”内含拉丁文、法文、德文、西班牙文和荷兰文书写的594张地图。

荷兰不断累积的财富和日益强大的舰队让欧洲邻国们难以安眠。英格兰开始强制执行贸易规定，防止荷兰在涉及英格兰的贸易中充当“中间商”的角色。正是由于这些贸易因素，加之英国坚持“统一”一说（而这会破坏荷兰来之不易的独立国家地位），17世纪至18世纪间爆发了四次英荷战争。最终英国成功限制了荷兰在财富、影响力和海上力量上的极速增长。而尘嚣落定后，荷兰仍旧保持了独立国家的地位。

不幸的是，拿破仑·波拿巴和法兰西帝国对这个与其接壤的独立国家可谓毫不在乎。18世纪末，拿破仑攻占了低地诸国并指定其兄路易为荷兰国王。路易广施仁政，并破坏了对荷兰不利的大陆封锁政策，得到大量荷兰民众的支持，但却导致与拿破仑之间兄弟失和，因而在四年后遭到罢黜。作为法国的附庸国，荷兰不得不遵守法国的政策，并参与其主导的战争，直到1813年重新获得独立（此过程中并未爆发流血冲突，堪称历史奇观）。新成立的国家史称“荷兰王国”，比利时和卢森堡也曾是其中的一部分。1830年比利时爆发起义并获得国家独立；而卢森堡则以继承法为借口脱离荷兰统治（其过程并无太多可着墨之处）。

荷兰致力于保持中立的政治立场，主要专注于自身国防、经济增长以及内政。虽然这样的策略使其安然度过了第一次世界大战的浩劫，但却仍然未能免遭二战的荼毒。德国入侵后，荷兰王室和政府机构不得不前往伦敦建立流亡政府。荷兰女王威廉明娜不断对德国人对荷兰的暴行发表抗议，极大地鼓舞了仍在低地诸国水深火热中煎熬的荷兰人民。荷兰熬过了四年之久的沦陷时期，最终帮助盟军完成解放。之后，荷兰则积极地走上了战后重建的漫漫长路。

现在的荷兰是战后欧洲的风向标。它不仅是国际法庭所在地，更是举足轻重的商业中心。该国长期奉行社会容纳政策，对公民赋予相当大的自由度。荷兰不仅大量净出口食品，还在填海造陆与方面走在世界前沿，进行着当代令人眼花缭乱的工程计划。近年来极地冰川的融化导致海平面不断上升，因此荷兰的未来显得扑朔迷离，而荷兰人则用坚毅决心、奇思妙想与苦中作乐来坦然应对。毕竟他们与天斗与海斗的历史已经超过千年，谁又有资格说他们不行呢？