沙腐虫是一种潜地食肉生物，终其一生都在进食和搜寻食物。沙魔虫诵过孢子繁殖， 孢子能保持休眠状态达几千年，能在漫长的太空漂流中存活直到重返大气。因此，孢子借助历代太空旅行者散播到了很多星球。

沙魔虫的身体从不完全离开地面， 只有头和触须冒出采进行攻击。除了物理攻击外， 它们还能喷射有毒化学剂，并发出次声爆音产生冲击波。

星联首次接触沙魔虫是在2177年的阿库泽殖民地。在与先遣队失去联系之后， 陆战队前去进行搜寻。外遣队遭到饥饿的沙魔虫的攻击，整支部队几乎全军覆没。现在星联军队通常使用车载重型武器对其实施攻击。